转眼到了腊月十五，霍家湾的夜皓月当空，亮如白昼。

已是深夜十一点半，孙子和老伴已进入梦乡，70岁的贺冬阁躺在床上辗转反侧。心思重重的他索性披衣起床。

贺冬阁是霍家湾的入赘户，妻子章姓。老贺结婚迟，三十二岁才育有一女。按照当地习俗，女儿随了父姓，叫贺文青。

文青自幼聪慧伶俐，念完职高就外出务工去了。十年前，在河北一家电子厂，她结识了一外地帅哥，日久生情，恋爱两年后他们结婚。如今，儿子已有十岁，正在县城一所花园式小学念四年级。

小寒节气刚过，窗外明月下，霜雾隐约可见，寒气逼人。冬阁站在窗前，扯了扯身上的羽绒服衣角，心中升起一丝淡淡的焦虑。

女儿应该到东站了吧？其实，女儿事先已通知家里，从西北回来的动车晚点，要半夜时分才抵达宜昌。老贺也晓得，可他总要想这么多。早在上午，他已电话联系好老家的幺兄弟，请他提前两个小时开车到宜昌东站，夜里帮忙接回女儿女婿。

贺冬阁是个厚道的庄稼汉，也是当地有名的善心人和热心人。落户章家以来，左邻右舍都跟他交往密切，几十年过去他保持乐于助人的本色，与大伙相处间几乎没红过脸，和他熟悉的乡亲，多称他冬哥，说话风趣的叫他“冬阁先生”，爱开玩笑的直接喊他“冬瓜”。

他从不在意别人怎么喊、怎么看，但在自己心里，乡里乡亲就是一家人。谁家有个急事，只要带个“甩信”来，他都会放下手里的活儿，赶过去帮忙处理。村里人说，一方水土养一方人，冬阁太“和番”（热心助人之意），能化解很多难题，这一方离了他还真不行。

不过，也有一件事难倒过冬哥，那就是他最怕出远门。据说女儿还小的时候，他跟随别人去过北方打工，可没一个月就返乡了，根本不习惯外面的斑斓世界。后来有人嘲笑他，说是因为想老婆才回家的，他却说出一句土气却很经典的话，至今让人传述：“去了远方，不光是想念家里的伙计，就连吵过架的人都会惦记！”

老贺心疼外出务工的人，特别像女儿文青这样的年轻人。他常说，在家千般好，出门事事难。女儿成家之前，有一年寒冬，孩子乘坐长途顺风车回乡过年，当晚到县城时，天降鹅毛飞雪。

夜幕降临又遇上雪天，寂静的山路早已不见任何车辆。

别无选择，冬哥只好出钱请人骑摩托车行驶五十多公里，一路溜溜滑滑接回女儿。女儿安全到家时，已是深夜十点多钟。

远远的距离耗费着身心，久久的期盼煎熬着泪水。见女儿露出的刘海上挂满冰花，冬哥急忙用烤暖的棉衣包裹孩子冻僵的手，妻子也端出热腾腾的姜糖水，疼爱女儿的老两口真不想再让她出去受罪。

心疼归心疼，女儿涛声依旧，年年加入务工潮。苦累付出换来甜蜜硕果，十余年间，老贺一家步入小康行列：家门口“最后一公里”的路打通了，一栋两层戴一帽的小洋楼拔地而起；更了不起的成就，要数务工期间，女儿文青收获了爱情，也诞生了自己的宝贝儿子。

一年忙碌，铺成回家的大路；一年的辛苦，变成翘首的归途。前些年，每到岁末寒冬，老贺空闲时就爱拨弄手机给女儿发短信祝福，期待儿女早日平安归来。女儿也常有“起点是回家的车票，终点是团圆的微笑”之类的回信，温馨体贴，洋溢着满满的幸福感。

冬阁夫妇持家带孙宝，女儿女婿创业显身手。一家人初心不改，生活有序，日子过得有滋有味。每逢腊月间，家里的过年货和其他年事，都被老贺夫妇安排得井井有条，只等一家人团聚过年。

那些年，儿女们返乡特有规律，冬哥也乐得像个孩子，常不由自主哼唱歌曲《社员都是向阳花》，开头几句熟悉又响亮：“公社是棵常青藤，社员都是藤上的瓜；瓜儿连着藤，藤儿牵着瓜……”

不错，在贺冬阁心里，家和孩子也是藤和瓜的关系，要是换一种比喻也像线与风筝的情缘。

无论劳作多累、琐事多闹心，无论儿女去有多远，他都明白：只有后方的家“藤”常青和肥壮，才能稳保远方的后生收获大而甜的“瓜”。孝顺儿女同样明理，不断感受着：闪亮的风筝飘得再高再远，关键节点还得悠着线回落，因为那里有你所需的力量源泉。

可世事难测，谁能料到明天或意外哪个先到。就在儿子刚上镇小启蒙的那一年，文青夫妇因为企业临时增派加工任务，商量他们没能回家过年。对冬阁来说，儿女们太忙，服从需要留在单位过个年，也算不得什么稀罕事，反正家里也不缺什么。

问题严重在第二年，新冠疫情突然袭来，各地纷纷响应党和政府的号召，居家抗疫、留守抗疫成为老百姓的自觉行动。

文青所在的公司动员职工就地过年，老贺心里五味杂陈。他原本不觉得孩子们在外地过年有什么不妥，只是情况有变，留守在家的孙子，已连续两个春节未见父母，即便平常微信视频，可仍有很多细节得不到沟通处理。后来孩子有点任性，不乐意视频交流，也不服爷爷奶奶说教，隔代教育遇上前所未有的障碍，积攒了一堆难题。

贺文青和丈夫商量，试想回来一人。可当时的年关，几乎是大江南北一夜间进入疫情防控“速冻”模式。很无奈，出行受阻，小两口没法返乡。上学才一年半的孙宝，开始对爸爸妈妈的行为不满，也对爷爷奶奶的教育引导产生抵触情绪，有时甚至赌气不吃饭。

贺冬阁也很苦恼。学校离家不是很近，孩子太小不便住读，每天骑上代步“小三轮”上下学接送，的确冒有很大风险；更令人尴尬的是，孙宝一些作业经常为难冬哥成为“丈二和尚”。

文青夫妇考虑，要化解这些矛盾，必须在县城购房，让娃子转学才行。女儿女婿的研判不无道理，解决一家的后顾之忧，儿子上学稳定是面临的头等大事。说办就办。转眼到了次年初夏，疫情稍许缓解，文青夫妇度假回乡，专程到县城慎重挑选了一套离学校近的住房；随后写下转学申请，带着购房合同为儿子敲定了新学校。

一块心石落地，冬阁和老伴分工合作。家里的苦活、累活自己干着，房子雇人装修，他负责监督质量。老伴一门心思照顾孙子上学。新房进驻之前，先在学校周边暂租一套廉价房。

孩子的作业辅导也终于有了着落，自愿参加校内托管，回家再也不会有什么疑难杂症“唬”住爷爷奶奶，一家老小各行其是。

一切尽在顺利中，一家人满以为疫情已悄然过去，生活将重启平静模式。谁曾想到，这年秋冬疫情卷土重来，让他们再受其害。

女儿文青的居住地出现严峻的疫情，居然在核酸检测中发现阳性病例。情急之下，当地组织不断加大防控力度，严格管控达数月之久，早就计划过年回乡的所有安排尽数泡汤。

听说女儿第三个“年”还要在千里之外的北方过，老贺再次陷入苦闷中。非常时期，又能怨谁呢？他不想把这一变故立刻转告孙子，免得孩子天天嚷着刨根问底。直到腊月小年，女儿视频证实这一确切消息，念三年级的娃儿这才明白爸妈又不能回家过年了。

气急之下，小家伙冲向卧室横倒在床上。奶奶急忙追过去耐心劝说，孩子却捂着被子不停哭诉：“都三年了，每次过年你们缺席，是不是真不想管我们啦？呜呜……”

孩童哪知父母苦，父母难哄留守儿童。听说儿子流泪了，身在异乡的文青夫妇心情格外复杂，他们清楚对小孩的亏欠，也深知父母留守乡间为孩子、为这个家付出太多。

传统年关是家家团圆的日子，他们自然明白，此时在身边陪伴老人是最好的孝顺，与骨肉相守是最温暖的承诺。

光阴如梭，冬阁和老伴带着孙子在不断的疑惑中度过三年。儿女们在外也迎来转机，2022年冬天，国家优化调整防疫措施，祖国经济强劲复苏迎来开局。从此，女儿女婿再也不用留在异乡过年。

“嘀——嘀”，子夜时分，一辆灯光明亮的小轿车平稳驶向霍家湾，随着两声低鸣，老贺明白不是外人的车辆。

他再也抑制不住内心的喜悦，忙着一边叫醒老伴和孙子起床，一边快步走向客厅去开门迎接……